В 2006 году футбол в США считался чем-то вроде экзотики, а МЛС состояла всего из 12 команд с посещаемостью хоккейного матча — около 15 тысяч зрителей. Лишь 2% американцев выбирали соккер в качестве любимого вида спорта, а 69% не собирались следить за чемпионатом мира в Германии. Однако за два десятилетия ситуация кардинально изменилась. Звезда Дэвид Бэкхэм, который сначала сам подписал контракт с «Лос-Анджелес Гэлакси», а затем основал «Интер Майами» и привел Лионеля Месси в США, стал катализатором этого изменения. Теперь футбол в стране обходит по популярности даже бейсбол, оставляя позади хоккей.
В стартовом матче сборной США против Парагвая 27,5 миллионов зрителей следили за происходящим — это больше, чем средняя аудитория финала НБА. Ничем не примечательная игра против Турции (2:3) собрала полный стадион, а билеты на нее стоили от 1000 до 2000 долларов. Среди зрителей можно было увидеть звезд Голливуда, таких как Брэд Питт, Леонардо ДиКаприо и Джессика Альба, а также множество известных спортсменов.
Недавний опрос показал, что около 20 из 30 опрошенных американцев считают соккер главным видом спорта, уступая только американскому футболу. Кристиана Пулишича, полузащитника «Милана» и сборной США, многие называли новым Капитаном Америки, отдав предпочтение ему даже над легендарным квотербеком Томом Брэди. Брэди, известный в Америке так же, как у нас Александр Овечкин, теперь, похоже, отходит на второй план.
Некоторые эксперты подчеркивают, что американский футбол все еще остается номером один, но растущая популярность футбола не вызывает сомнений. С приходом Месси и других звезд из европейских лиг интерес к соккеру неуклонно растет. Сборная США, показавшая хорошие результаты на чемпионате мира, может стать катализатором дальнейшего роста популярности футбольного сообщества.
Футбольная лихорадка охватила страну, и многие американцы, даже не зная всех правил, уже активно поддерживают свою команду. Если сборная покажет достойный результат на турнире, это может стать началом новой эры для футбола в США. Впереди у команды важные матчи, и все с нетерпением ждут, как они себя проявят.
Добавить комментарий